V srpnu 1977 zachytil radioteleskop v americkém Ohiu šedesátivteřinový signál, který dodnes nemá jasné vysvětlení. Zůstal známý jako „Wow! signál“ a stal se jedním z největších záhadných záblesků z hlubin vesmíru.
Letní noc a tichý přístroj
Radioteleskop Big Ear mířil na souhvězdí Střelce, odkud vědci doufali zachytit slabé rádiové vlny. Když se astronom Jerry Ehman podíval na vytištěná data, všiml si neobvyklé kombinace čísel a písmen. Rychle tužkou připsal do okraje papíru poznámku „Wow!“. Netušil, že tím pojmenuje jednu z největších záhad moderní astronomie.
Co vlastně zachytili
Signál měl přesně tu frekvenci, na jaké by bylo logické vysílat mezihvězdné zprávy – 1420 MHz, odpovídající přirozenému záření vodíku, nejrozšířenějšího prvku ve vesmíru. Trval 72 sekund, což odpovídá době, po kterou radioteleskop míří na jednu oblast oblohy. Poté už se nikdy neopakoval.
Hledání vysvětlení
Vědci během desetiletí nabídli řadu teorií:
- Mimozemský signál – nejpřitažlivější, ale zároveň nejméně doložitelná možnost.
- Přírodní zdroj – například odraz signálu od komety, která tehdy procházela danou oblastí.
- Pozemský původ – rušení z družice či armádní komunikace, ačkoli přesná shoda s frekvencí vodíku je podezřelá.
Žádná z teorií neobstála definitivně.
Proč fascinace trvá
Wow! signál se stal legendou nejen mezi astronomy, ale i mezi fanoušky sci-fi. Připomíná, jak málo toho o vesmíru víme. V roce 2017 NASA a SETI zopakovaly rozsáhlá měření v oblasti Střelce, ale nic podobného se už neobjevilo.
A tak Wow! signál zůstává otevřenou kapitolou. Kdo ví, jestli v budoucnu spatříme něco podobného, co nám při rozluštění této záhady napoví.
Zdroj foto: Pixabay